臓器移植法案

　臓器移植法案が衆議院で可決したとの報道がありましたが、まだ参議院での審議が残っているので法制化されるのかどうか微妙なところのようです。そんな折り、外国で移植手術を受けた１歳児が亡くなったニュースが新聞に掲載されました．その子には一億数千万円もの募金が集まっていたそうで、手術後の様態が悪いので再手術の必要があり、新たな募金活動をしようとしたさなかに亡くなったようです．すごい話ですね．
　また、数週間前には、７千万円もの募金でドイツで移植手術待ちをしている二十歳前の男性の話が記事になっていました。その方は、そんな大金をいただいて手術を受ける資格が自分にあるのか自問自答していると書かれていました．
　かたや、アフリカで難民活動をしているキャンペーンでは『100円で救える命』とのコピーも目にします。コンゴでは、1,000人の幼児の中で、205人までが5才の誕生日前に亡くなっているようです。
　あまりにも次元が違いすぎて、どう考えてよいかわかりませんが、億の費用をかけて臓器移植したお子さんには、将来的にも、相当な医療費を社会は負担しなければならないことは想像できます．かたや、数百円で救ったアフリカの難民の子は元気に社会に貢献してくれそうです。
　人の命をお金の天秤にかけることはできませんが、かなり不公平な感じがします。どう考えたらよいのでしょうか？

10年ぶりの来院

　先日私が五反田の宮田歯科に勤務していた時代に前歯の補綴治療をさせていただいた患者さんが10年ぶりにいらっしゃいました。この患者さんのお母様は、ちょこちょこ検診やら、小さな歯のトラブルで来院されていましたので、娘さんに歯のチェックをしたいので、いらっしゃるよう伝言していただくよう依頼していましたが、やっと来院していただけました。かれこれ、治療してから30年近く経過しているので、予約が入ってから、自分が治療した歯がどのような経過を辿ったのか、いろいろな状態を想像していましたが、結果的にはほとんど問題ない状態でした。これでは、遠いところから出向いていただけなかったのもうなずけます。
　右上側切歯の歯肉が下がってしまい、歯根が露出してしまった以外はほとんど30年前と変わりありませんでした。勤務していた時代のことですので、記録はないのですが、確か、当時数年前に補綴したブリッジをやり直したと記憶してます。ブリッジをしなければならなかった理由は事故であったようでした。きちんと精巧な治療をすれば、同じような経過が得られるのであれば、歯科治療もある意味単純でいいのですが、正直言いまして、自分としては最善の治療をしたつもりでも、種々のトラブルが生じることを多々経験してます。
　悪くなった歯を治療して、機能的にも、審美的にも回復させるのが歯科医の役割ですが、事故で悪くなった歯を治療して再度悪くならないようにするのは、また、事故に巻き込まれないようにすれば良いので比較的容易なことだったのだと思います。虫歯や歯周病で治療した場合は、甘いものをさけたり、歯磨きを治療前のときよりしっかりやる必要があります。治療しなけばならなかった原因を正さなければ、ならないので、患者さんの習慣を変えてもらう必要があります。
　歯並びが悪いのを、治療するには、歯並びが悪くなった原因を探求しなければ、機械的にきれいにしても元に戻ってしまいます．顎関節症は、噛み合わせが悪いのが原因だから、噛み合わせを治さなければ治らないと力説する歯科医もいますが、噛み合わせが悪いのは口の周囲の筋肉の調和が悪いためにそうなった結果であるから、噛み合わせだけを治そうとしても原因療法にはなり得ません。そこが非常に難しい。患者さんにどのように説明したら納得していただけるのか？どのようなアドバイスをすれば、口の周囲の筋肉の調和が保たれるのか？非常に、非常に難しい。